Ingénieur agronome, jardinier paysagiste, botaniste, entomologiste (le papillon Buneopsis clementi, qu’il a découvert au Cameroun, porte son nom), Gilles Clément a réalisé de nombreux jardins, notamment le jardin André-Citroën (co-auteur), le domaine du Rayol, les jardins de Valloires, du château de Blois… En 2006, il crée le jardin du musée du quai Branly, à Paris. Concepteur et réalisateur de l’exposition à La Villette, "Le jardin planétaire" (septembre 1999), c’est dans son propre jardin, dans la Creuse, qu’il a "inventé" le Jardin en mouvement. Il est l’auteur de nombreux livres dont Le Jardin en mouvement: de la vallée au jardin planétaire (Sens & Tonka, 2001) Terres fertiles (Éditions de l’Imprimeur, 1999), Le Jardin planétaire (Albin Michel, 1999), La Dernière Pierre (Albin Michel, 1999), Les Libres Jardins (Le Chêne, 1997), Thomas et le voyageur : esquisse du jardin planétaire (Albin Michel, 1997), Le Jardin romantique de George Sand (en collaboration avec Christiane Sand, Albin Michel, 1995). Chez NiL, il a signé en 2002 un Éloge des vagabondes très remarqué du public et de la critique.