Au faîte de sa puissance et au crépuscule de sa longue existence,
Charlemagne livre à son secrétaire et ami fidèle, Eginhard, le récit
des riches heures de sa vie. Au long d’une confession impériale en
forme d’examen de conscience, les deux hommes revisitent ensemble le
destin extraordinaire et fascinant du premier roi des Francs sacré
Empereur d’Occident. Sans détour, le souverain y évoque à la fois les
moments glorieux et les périodes plus sombres qui ont marqué son règne,
et dévoile des aspects méconnus de sa personnalité.
Parcourir la vie
de Charlemagne, c’est avant tout suivre le tracé des premiers contours
de l’Europe sur des territoires en butte à la barbarie et au paganisme.
Et s’imaginer voir converger, chaque été ou presque, vers des fleuves
mythiques - l’Elbe et le Danube -, des armées levées en masse pour
unifier le territoire et soumettre les peuplades rebelles. À leur tête
: un chef de guerre adulé, redoutable et redouté, conduisant
inlassablement l’arme à la main ses troupes à la bataille.
Derrière
cette représentation en partie légendaire apparaît cependant, en
filigrane, un tout autre visage. Bien loin de l’image d’Épinal de l’«
Empereur à la barbe fleurie », Charlemagne nous montre, à travers son
quotidien, un vieil homme attendant la mort - un être blessé par les
coups du destin qui atteignent, tour à tour, la plupart de ses proches.
La plume inspirée de Michel Peyramaure ne manque pas de rendre grâce
également au défenseur de la foi, des pauvres et de la culture qu’était
ce personnage complexe, profondément attaché à son peuple et soucieux
de son sort.

Biographie
Michel Peyramaure est né à Brive en 1922. Il est l’auteur d’une
centaine de romans, la plupart relatifs à l’Histoire de France, dont
certains ont été portés à l’écran. Il a récemment publié deux
trilogies, l’une consacrée aux bandits célèbres, l’autre aux femmes de
la Révolution.

Caractéristiques :
Parution : 10 juin 2010
Format : 153 x 240 mm, 336 pages, 21 €
ISBN : 978-2-221-11642-5

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