Le décor inquiétant de cette fable anti-utopiste est bien connu : c'est
celui de la banlieue concentrationnaire qui va recouvrir peu à peu la
surface habitable de la planète. Une immense zone urbaine d'ennui, de
désolation et de peur. Sur ce monde déshumanisé et ses habitants
asservis, Alex, le voyou au charme pervers féru de musique classique et
de langues anciennes, entend régner par la violence et la terreur. À la
tête de sa horde adolescente, il matraque, viole, brûle, torture, et
s'acharne à détruire une société programmée pour le bonheur et le
progrès.
Un jour, il est arrêté et envoyé en prison. Afin de faire
écourter sa peine, il se porte volontaire pour une thérapie
révolutionnaire financée par le gouvernement dans le cadre d'un
programme expérimental d'éradication de la délinquance où des
psychanalystes l'emploient comme cobaye dans des expériences destinées
à juguler la criminalité. Il s'agit d'amener Alex à associer certains
stimuli (des scènes de violence ou de sexe projetées sur un écran qu'il
est forcé de regarder) aux douleurs provoquées par les drogues qu'on
lui administre au cours de ce traitement.
Après sa remise en
liberté, il apparaît totalement inadapté et sans défense face au reste
de la société. Chassé et agressé par tous, il se réfugie chez un homme,
qui se révèle une de ses anciennes victimes. Celui-ci, désireux
d'affaiblir le gouvernement en place et de se venger d'Alex, décide
de le pousser au suicide.
La tentative échoue. Alex est finalement sauvé et pris en charge par le ministre de l'Intérieur.

Biographie
Né en 1920, venu à la littérature à l'âge de quarante ans, Anthony
Burgess, linguiste et musicien, occupe immédiatement une place à part
dans les lettres anglaises. Parmi ses très nombreux romans, on
rappellera notamment, parus dans la collection « Pavillons », La Folle Semence, La Symphonie Napoléon, L'Homme de Nazareth.

Caractéristiques :
Parution : 3 juin 2010
Format : 122 x 182 mm, 322 pages, 8,90 €
ISBN : 978-2-221-10849-9

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